"Aldeia" foi o primeiro dos quatro livros que integram, de forma autónoma, um conjunto de crónicas, evocações e episódios referentes á história e à geografia humanas das "Terras do demo", região situada no interior serrano da beira Alta, ao tempo isolada e desconhecida do país. "Aldeia" toma por referência a povoação de Soutosa, cabeça do antiquíssimo concelho de "Pêra e Peva", extinto pela reforma de Mousinho da Silveira e perfaz com "A geografia Sentimental", "O Homem da Nave" e "Arcas Encoiradas", um políptico de largo espectro, abrangendo a antropologia e sociologia rural, desenvolvido a partir do conhecimento directo dos sítios e das pessoas, bem como do repositório de memórias e tradições orais que Aquilino compreendia como poucos, e que, ainda hoje, continuam subjacentes no cerne estrutural do homem português.

Na origem desta série de livros estiveram os artigos de fundo que foram escritos sucessivamente para "O Jornal do Comércio" e "O Século". Aquilino tomou esses textos como glosas a mote, alargando as ideias esparsas que neles aflorara para as expandir em capítulos, cada um deles, perfazendo amplos painéis temáticos, obedecendo a uma linha directora própria.

Para sublinhar o ambiente geográfico e histórico, em torno do qual o livro se desenvolve, o autor introduziu nele duas novelas curtas, de grande densidade narrativa e acção dramática, respectivamente "O Capitão Mor de Pêra e Peva" e "O Bom Abade de Pêra e Peva", que se inscrevem entre os melhores e mais assinaláveis momentos da prosa aquiliniana.