De ascendência transmontana, J. Rentes de Carvalho nasceu em 1930, em Vila Nova de Gaia, onde viveu até 1945. Viveu no Rio de Janeiro, em São Paulo, Nova Iorque e Paris, trabalhando para jornais como O Estado de São Paulo ou O Globo e o Expresso. Em 1956 fixou-se definitivamente em Amesterdão, onde foi professor de Literatura Portuguesa na universidade entre 1964 e 1988. Escreveu romances, contos, diário, crónica, e guias de viagem ou ensaios. Vive entre Amesterdão e Estevais (Mogadouro), metade do ano em cada país. Grande Prémio de Literatura Biográfica da APE 2011 por Tempo Contado. Grande Prémio de Crónica APE 2013, por Mazagran. Prémio D. Dinis 2025, da Casa de Mateus, por Cravos e Ferraduras.
