O bom funcionamento de uma democracia depende, em grande medida, do comportamento e da capacidade dos partidos políticos para representar os interesses sociais e desenvolver alternativas políticas. Neste sentido, é imperativo que os partidos desenvolvam programas sólidos, estabeleçam estruturas organizativas eficientes, envolvam os seus membros nas decisões internas, assegurem um financiamento sólido e transparente, mantenham um contacto próximo com os grupos sociais, comuniquem abertamente sobre os seus objetivos e intenções e planeiem eficazmente as suas campanhas eleitorais, entre outras ações.
Wilhelm Hofmeister tem uma vasta experiência internacional que lhe permite ter uma visão global das formas que os partidos políticos assumem em cada sistema nacional, bem como da evolução que sofrem em relação a cada contexto. O seu livro oferece, assim, uma introdução rica, acessível e perspicaz ao mundo dos partidos políticos, para além de formular recomendações práticas concretas para o trabalho dos partidos no domínio político.