César é um escritor que ganha (mal) a vida a fazer traduções e, secretamente, um cientista louco. Pouco depois de resolver um enigma secular e de deitar as mãos a um antigo tesouro de piratas que o torna rico e famoso, César parte para um congresso de literatura na pequena cidade de Mérida, na Venezuela. Aí, disfarçado de inofensivo escritor, pretende levar a cabo um plano diabólico e delirante para dominar o mundo: clonar Carlos Fuentes e criar um exército imbatível de génios intelectuais. Mas, por obra do destino - ou do azar -, esse plano abre caminho a uma catástrofe de dimensões inesperadas...
Divertimento, sonho infantil, jogo literário que funde cultura popular e ars narrativa, no qual há lugar para instrumentos de clonagem, antigos amores, teatro, filosofia, teoria da literatura ou colossais lagartas azuis, O Congresso de Literatura constitui umas das obras mais lidas e celebradas do «laboratório» César Aira.