Este é um trabalho de divulgação da obra de um historiador que baseou as suas opiniões em ciência náutica para conjecturar rotas, destruir mitos e repor verdades, defendendo acima de tudo a Verdade e, na impossibilidade de a provar, a verosimilhança, baseada naquela mesma ciência. Os seus trabalhos, de investigação e de crítica, corrigem, aclaram e completam o que se lê em muitas obras, antigas e modernas.

(...) O livro compõe-se de resumos dos trabalhos de Gago Coutinho, expressos em comunicações, conferências e artigos, escolhidos no sentido de expor largamente o seu conhecimento, interpretação e pensamento sobre factos da nossa História, Marítima, que o mesmo é dizer, da nossa História dos Descobrimentos.

***

Carlos Viegas Gago Coutinho nasceu às 3h e 30m de 17 de Fevereiro de 1869. Terá nascido em S. Braz de Alportel, no lugar de Mesquita, mas foi registado em Lisboa como nascido na Calçada da Ajuda. Era filho de José Viegas Gago Coutinho e de Fortunata Maria Mendes Coutinho, ambos de Faro. Sua mãe faleceu tinha ele 8 anos, pelo que foi criado por uma vizinha, amiga de sua mãe, que morava no mesmo prédio, que referiu como “carinhosa mãe, durante muitos anos”.