Nascida no seio de uma família protestante da classe média norte-americana, Dorothy Day tornou-se sufragista, escritora social e política e, mais tarde, uma conhecida ativista católica. Fundou uma espécie de movimento espiritual do século XX, com uma rede de casas de acolhimento e jornais que abrangia todo o território dos EUA e cujo propósito era alimentar os famintos e acolher os pobres, os vulneráveis, os doentes e os necessitados, no espírito da caridade cristã. Diz quem a conheceu que ansiava por respostas para as grandes questões: como devemos viver esta vida, onde, de que maneira e com que propósito? E encontrou-as não só nos romances e pinturas que tanto admirava, mas também, e acima de tudo, na Bíblia, na vida dum pregador itinerante e curandeiro que morreu numa cruz, com um ladrão de cada lado, há quase 2000 anos, na Palestina controlada pelos Romanos. A sua inspiração foram os pobres do século XX – descendentes, como nunca esqueceu, do povo humilde com que Jesus lidava, dos insultados e humilhados que os romancistas e artistas que admirava evocavam sempre. Optou por passar a sua vida com essas pessoas, tentando ajudá-las, aprendendo com elas. A sua política era uma política local e pessoal, de proximidade, que ligava muito pouco à burocracia do Estado moderno. Não quis ser lembrada institucionalmente, mas como uma pessoa humilde, de fé, que deu o seu melhor para viver de acordo com os ensinamentos bíblicos sobre os quais meditou a vida inteira.