O nosso mundo moderno já não exige conexão, mas oferece infinitas oportunidades de autonomia, e esta assimetria está na raiz de muitas das dificuldades que sentimos hoje. Compreender a interação entre as nossas duas necessidades psicológicas mais básicas - conexão e autonomia - é fundamental para alcançar a felicidade.
A evolução tornou-nos dependentes uns dos outros para sobreviver, incutindo em nós uma forte necessidade de conexão. Também nos fez procurar a autonomia, para que os nossos antepassados pudessem distinguir-se dentro dos seus grupos, aumentando as suas probabilidades de procriar e ganhar estatuto.
O psicólogo William von Hippel apresenta neste livro uma reflexão sobre os elementos constitutivos fundamentais da vida e da sociedade - política, religião, vida urbana, casamento - de uma maneira totalmente nova. Reconhecer este desequilíbrio e trabalhar para o combater pode mudar drasticamente a forma como tomamos decisões, gastamos o nosso tempo e encontramos a felicidade.