Do prefácio de José Bártolo: "O valor metafórico deste acaso histórico indicia-nos uma obra de Manuel Lapa ainda escondida, a exigir um trabalho de investigação e reunião que a presente exposição e catálogo cumprem com inegável mérito. Não que Manuel Lapa seja um nome obscuro para quem já se abeirou da história da ilustração e do design gráfico português da segunda metade do século XX. Pelo contrário, a sua autoria é reconhecida e valorizada pelos leitores de photobooks enquanto director de arte do Mundo Português, Imagens de uma exposição histórica 1940, pelos cinéfilos enquanto autor dos figurinos para Amor de Perdição (1942) de António Lopes Ribeiro, pelos investigadores da área da tapeçaria enquanto autor de desenhos para alguns magníficos tapetes da Manufactura de Tapeçarias de Por-talegre ou ainda por um perfil de historiadores, no qual me incluo, particularmente atentos às publicações periódicas portuguesas, enquanto responsável gráfico de algumas magníficas revistas, da Atlântico à Prelo, passando pela Mundo Português e Diana. Faltava desenvolver, sobre esta obra vasta, diversa e dispersa, um esforço de sistematização e operar sobre ela uma justificada leitura crítica. Lapa é um dos expoentes maiores da geração de artistas-decoradores nascidos na década de 1910 e que se afirma na década de 1940, onde se incluem nomes como Maria Keil, José Espinho ou Frederico George e cuja obra será laudatoriamente apresentada ao público na exposição As Artes ao Serviço da Nação realizada no Museu de Arte Popular em 1966. (…)"