Um fim de semana tranquilo dedicado a comprar antiguidades transforma-se na memória de atrocidades coloniais que ocorreram naquela terra pacata. Um passeio ao anoitecer é interrompido por racismo casual. Um casamento amoroso é dilacerado por tensões misteriosas. E uma notável cascata de vozes fala de uma metrópole pulsante. 
Neste livro, somos convidados a viver estes e outros acontecimentos através dos olhos e ouvidos de Tunde, um africano que trabalha como professor de fotografia num campus de renome em Nova Inglaterra. Ele é um leitor, um ouvinte, um viajante atraído por muitos tipos diferentes de histórias: histórias históricas e épicas; histórias de amigos, familiares e desconhecidos; histórias que se encontram em livros e filmes. Reunidas, estas histórias compõem os seus dias. Em conjunto, estes dias compõem uma vida. E, neste caso, uma rotina de aparente tranquilidade esconde uma mente sobressaltada.
Estremecimento é uma obra surpreendente de realismo e invenção que convoca literatura, música, raça e história ao examinar a passagem do tempo – e a forma como o marcamos. É um ajuste de contas com a sobrevivência humana, mas é também um testemunho da possibilidade de alegria. Tal como fez na sua magnífica estreia,Cidade Aberta, Teju Cole constrói uma narrativa com todos os sentidos alerta, uma obra surpreendente e profunda – um farol da literatura contemporânea.