Este estudo procede a uma exploração sociológica e histórica da edição de livros em Portugal durante três décadas de particular importância para a actividade e que marcam a passagem de uma espécie de antigo regime editorial para a situação imediatamente anterior ao 25 de Abril de 1974, procurando contribuir para a interpretação do trabalho com o livro em contextos autoritários. Erigida entre tensões que lhe são, em grande medida, próprias, como a que opõe comércio e cultura, a edição construiu-se a partir de um diálogo em que participam, por um lado, persistências históricas com incidência na identidade dos editores e na oferta editorial e, por outro, propostas de inovação e ruptura com o passado. Estabelecendo-se como universo plural, dificilmente redutível a um modelo, a edição e os editores portugueses firmam um campo de actividade não desligado de paradoxos e contradições, nos posicionamentos face ao mercado como na ligação ao exterior, na relação com os poderes como nos diagnósticos do sector.