BENJAMIN FRANKLIN [1706-1790] foi escritor, tipógrafo, político, inventor, cientista, estadista e diplomata e um dos líderes da revolução americana. A sua inteligência, acima da média, aliada a uma curiosidade agudíssima e a uma paixão enorme pelo conhecimento, conjugada com a preocupação de atingir elevados padrões morais, levaram-no das suas origens modestas à riqueza pessoal e a um importante papel na comunidade social onde se inseria. Foi ator nos grandes palcos onde se desenrola­ram os acontecimentos que levaram à independência dos Estados Unidos da América, estando a sua assinatura presente nos três documentos que deram origem ao novo país: a Declaração de Independência, o Tratado da Independência e a Constituição de 1787 (atualmente ainda em vigor).

Para além das suas invenções e estudos, teve tempo para se dedicar à música, à filosofia e ao ensino. Como autor, dedicou-se a muitos temas e géneros, desde a ética filosófica, ao jornalismo, aos escritos científicos e à sátira. Esta autobiografia, agora apre­sentada ao público português, é considerada um clássico do género, e foi traduzida em numerosos idiomas em centenas de edições, tendo inspirado milhões de pessoas desejosas de aprenderem os princípios, os valores, as ideias e o modo como Benjamin Franklin resolvia os desafios com que era confrontado e lhe permitiram tornar-se um homem de exceção.

Todos aqueles que procurem exemplos e orientação sobre como alcançar o sucesso e autoaperfeiçoar-se poderão encontrar neste livro conselhos e respostas a algumas das suas questões. Aqueles que pretendam envolver-se em projetos colaborativos e melhorar as suas comunidades encontrarão aqui o exemplo inspirador e motivacional para os seus empreendimentos. Os amantes de boa literatura não deixarão de ser cativados pelo estilo elegante e despretensioso do autor desta autobiografia.

De modo a que os leitores interessados possam aprofundar um pouco mais os seus conhecimentos sobre Benjamin Franklin e o seu tempo, esta edição inclui no final um pequeno ensaio sobre o autor e a sua época, bem como uma cronologia dos principais acontecimentos da sua vida.