Em Londres, numa velha loja de quinquilharias, vivem a orfã Nell e o seu avô. Os pais de Nell morreram na miséria e o avô protege a jovem do mundo. O único contacto com alguém da sua idade é com Kit, o jovem ajudante que trabalha na loja do avô.
Disposto a tudo para garantir um futuro risonho à neta, o avô decide tentar a sua fortuna ao jogo, perdendo todo o dinheiro que tinha, e até a loja, para o diabólico Daniel Quilp, um agiota sádico que se compraz com a miséria alheia.
Expulsos da loja, Nell e o avô iniciam uma viagem terrível, enfrentando a vida nas ruas e perseguidos por personagens misteriosos que acreditam que o avô tinha uma fortuna guardada.

O romance de Dickens, publicado originalmente em folhetins de tal sucesso que no cais de Nova Iorque houve uma invasão e confrontos quando se esperava a chegada do último capítulo, é uma denúncia da avareza e de como os cidadãos honestos estão expostos à maldade humana e vivem desprotegidos numa sociedade que pouco se importa. Foi também um dos livros que mais contribuíram para despertar a atenção para a questão dos sem-abrigo na sociedade vitoriana e que levou à criação de políticas de protecção para uma grande franja da população.

«A mais perfeita lição de vida em sociedade jamais escrita.»
Theodor Mommsen (Nobel de Literatura)

«Muito interessante e escrito de forma deveras inteligente.»
Rainha Vitória

«O fenómeno de ansiedade do público leitor na espera pelo último capítulo do livro A Loja de Antiguidades de Charles Dickens só tem comparação, à escala mundial, com os momentos que antecederam a colocação à venda do último romance da série Harry Potter.»
The Independent

«Naquele romance, Dickens quis claramente demonstrar de que forma seres humanos decentes conseguem ser engolidos por uma sociedade indiferente e afundar-se no fundo lamacento do desespero. A constante preocupação social de Dickens com a necessidade de que o ser humano se preocupe com o próximo tem ali o mais claro dos avisos.»
David Lodge

Com Mais de 70 ilustrações originais de George Cattermole • Hablot K. Browne «Phiz» • Samuel Williams • Daniel Maclise