«Soberbamente escrita, esta impressionante história defende de forma contundente que a energia nuclear tem mesmo de ser uma coisa apenas do passado.» THE TIMES

Em 2011, um impressionante tsunami embateu numa central nuclear de Fukushima, no Japão. Nos dias que se seguiram, as explosões desfizeram edifícios por inteiro, três reatores colapsaram e toda a área circundante foi tomada por água radioativa. Hoje, olhamos para Fukushima como um dos piores desastres nucleares de sempre - mas não foi o primeiro; e não foi o pior.

Em Átomos e Cinzas, o historiador Serhii Plokhy, aclamado autor de Chernobyl e especialista na área, conta-nos a história de seis desastres nucleares que chocaram o mundo: Atol de Bikini, Kyshtym, Windscale, Three Mile Island, Chernobil e Fukushima. Tendo por base uma minuciosa e ampla investigação, juntamente com vários testemunhos, o autor abarca todas as esferas das crises que espoletaram, analisando as confusas tomadas de decisão no terreno e as respostas dadas em pânico pelos governos para tentar conter os desastres e, muitas vezes, encobrir a escala das catástrofes.

Numa altura em que o mundo enfrenta uma grave crise climática e energética, Plokhy defende, lucidamente, que o risco do nuclear tem de ser compreendido de forma clara e explícita, mas que a história dos desastres que aborda nos revelam uma verdade irrefutável sobre a nossa relação com a tecnologia nuclear: que a ganância do poder e a busca desenfreada pela energia sempre prevaleceram sobre a segurança e as consequências a sofrer pelas gerações futuras. Quanto desta história se poderá repetir - outra vez?