A origem da pintura renascentista está na Itália. Com o regresso à antiguidade, reavivou-se uma visão do mundo que permitiu ao homem determinar a sua própria existência. Na pintura, desenvolveram-se novos temas de imagem, bem como uma nova forma de representação orientada para a realidade. Este naturalismo, por sua vez, foi significativamente influenciado pela pintura holandesa, por volta de 1450.

Com a transição do século XV para o século XVI, Roma segue Florença como centro da Renascença. Pouco tempo depois, o novo estilo irradia também para outros países europeus. No Norte da Europa, a Renascença combinada com as correntes medievais tardias, que também colocaram a existência terrestre no centro das atenções. A Renascença mostra com mais de 400 obras uma panorâmica das pinturas mais importantes da Renascença.