Manoel de Barros nasceu no Beco da Marinha, beira do Rio Cuiabá em 1916. Mudou-se para Corumbá, onde se fixou de tal forma que chegou a ser considerado corumbaense. Atualmente mora em Campo Grande.
 É advogado, fazendeiro e poeta. Escreveu o seu primeiro poema aos 19 anos, mas a sua revelação poética ocorreu aos 13 anos de idade quando ainda estudava no Colégio São José dos Irmãos Maristas, Rio de Janeiro.
 É autor de várias obras pelas quais recebeu prémios, como o Prémio Orlando Dantas, em 1960, conferido pela Academia Brasileira de Letras ao livro "Compêndio para Uso dos Pássaros".
 Em 1969 recebeu o Prémio da Fundação Cultural do Distrito Federal pela obra "Gramática Expositiva do Chão" e, em 1997, o livro "Sobre Nada" recebeu um prémio de âmbito nacional.