Marianne Moore nasceu a 15 de novembro de 1887 em Kirkwood, no Missouri, no presbitério onde o seu avô era pastor. Foram este e a mãe que a criaram, pois o pai, um engenheiro e inventor, foi internado num hospital psiquiátrico antes do seu nascimento. Marianne Moore frequentou a Bryn Mawr College, na Pensilvânia, e licenciou-se, em 1910, em História, Economia e Ciência Política. Deu aulas na Carlisle Indian Industrial School até 1915, ano em que começou a escrever de forma profissional. Os seus primeiros poemas apareceram na The Egoist e Poetry em 1915. Em 1916, Marianne Moore fixou-se com a mãe em Nova Jérsia e, dois anos depois, em Greenwich Village, Nova Iorque, onde conheceu vários artistas de vanguarda, frequentemente associados à revista Others. Os poemas que escreveu nessa época foram elogiados por William Carlos Williams, H. D., Ezra Pound, e mais tarde Wallace Stevens. O seu primeiro livro Poems seria publicado em 1921 por H. D. O segundo livro, Observations, venceu o Dial Award em 1924. Os Collected Poems de 1951 receberam o National Book Award e o Pulitzer. Marianne Moore envergava muitas vezes tricórnio e capa negra, gostava de diversos desportos e assistia a combates de boxe e jogos de basebol. Ajudou a divulgar poetas como Elizabeth Bishop, Allen Ginsberg, John Ashbery e James Merrill, e manteve correspondência com W. H. Auden. Tinha 84 anos quando faleceu a 5 de fevereiro de 1972 em Nova Iorque.
