Há cinco anos, com a sua segunda Encíclica Praise Be to You! (Laudato Si’), o Papa Francisco deu a conhecer ao mundo a sua visão de justiça social, baseada no respeito por todos os seres vivos, por uma economia justa que não agrave o declínio ambiental, a pobreza e a exclusão. Para a sua «encíclica social», o Papa Francisco foi inspirado por cientistas, intelectuais e filósofos sobre os temas da sustentabilidade; um deles foi Carlo Petrini, o fundador do movimento Slow Food e inspirador do movimento Terra Madre.
A partir deste texto fundamental, nasceu a amizade entre o Papa Francisco e Carlo Petrini; entre o chefe Jesuíta da Igreja Católica e um «agnóstico crente», como o primeiro descreveu espirituosamente o último. Num gesto raro, o Papa Francisco pediu a Carlo Petrini para ser o seu guia neste projeto.
Da colaboração de ambos, nasceu O Futuro da Terra, um livro que
apresenta três diálogos importantes e relevantes, orientados por cinco temas basilares: biodiversidade, economia, comunidade, migração e educação. Estas conversas destinam-se às gerações mais novas para lhes permitir refletirem e organizarem ações coletivas pacíficas com vista a novos modelos de coexistência num ambiente «bom, limpo e justo».