Lorde Jack Davenport, jogador inveterado, acaba de abandonar a família, a excêntrica Lucasta , sua mulher, e as duas filhas, Portia e Daisy, levando consigo o pouco dinheiro que possuíam e também a juvenil Sarah, ajudante de cavalariça. Davenport Hall, a cada vez mais arruinada mansão onde vivem, outrora «magnífico exemplo de arquitectura georgiana no coração do Condado de Kildare», Irlanda, é mesmo tudo o que lhes resta... Portia, a filha mais velha, gerira este património com sensatez e parcimónia, e o seu sonho seria restituir-lhe o antigo esplendor, mas agora não vê como superar mais aquela desgraça

Felizmente Steve, o amigo da família, um advogado tranquilo e tímido admirador de Daisy, dá-lhes um novo alento ao anunciar-lhes que uma produtora de filmes americana está disposta a pagar a peso de ouro o que considera o décor ideal para uma superprodução cinematográfica. E assim Davenport Hall é invadido pela crème de la crème hollywoodesca, incluindo Montana Jones, uma beldade que se revela uma rapariga com alguns problemas pessoais e à procura de reconquistar o seu público, Guy van der Post, um sex symbol que logo põe a cabeça de Daisy a girar, e ainda Ella Hepburn, uma verdadeira lenda viva.

Entretanto a casa ao lado é comprada por uma família de novos-ricos, com um filho muito simpático pelo menos do ponto de vista de Portia. A autora consegue criar, com estas e outras personagens, um enredo espirituoso e hilariante, tirando partido, com muita sagacidade, das peculiaridades destas pessoas tão diferentes entre si, que de repente se encontram a conviver numa intimidade quase caótica, em que é difícil separar a realidade da ficção.