... Creio que sois suficientemente espertos para adivinhardes que ides ser enforcados nessas cordas... Apenas um ligeiro puxão destes possantes homens e estareis os três dependurados e a estrebuchar... Assim, como ides ver e sentir!...

E olhando mais uma vez os legionários, exclamou:

- Atenção!...

Levantou o braço direito, os legionários puxaram lentamente as cordas até os corpos perderem o contacto com o solo e baixaram-nos no instante seguinte em que o braço do centurião desceu. Quando se viram novamente em terra firme, o rosto vermelho e os olhos injectados, os presos tentaram alargar o nó com as mãos e friccionar o pescoço.

- Pois será esta a nossa brincadeira, uma, duas, três vezes, até eu me esquecer de baixar o braço!... - voltou Arpius Celler. - E, então, acabou-se mesmo a vossa vida!... Dou-vos, porém a alternativa de me dizerdes a que grupo pertenceis, quem vos mandou atacar-nos e onde se encontra essa pessoa... Então, continuareis presos, mas, de imediato, nesta vida!... Que é que escolheis?... Os homens entreolharam-se, tentaram mais uma vez introduzir os dedos no laço de modo a diminuir a pressão da corda, mas continuaram silenciosos. - Bem, - disse o centurião com voz calma - vamos então prosseguir a festa!... Mas, agora, a a suspensão já poderá ser mais demorada!... Até poderá não terminar!...