Eu que Servi o Rei de Inglaterra é um dos mais conhecidos livros de Bohumil Hrabal, e talvez o mais traduzido no mundo inteiro. Está escrito na primeira pessoa e o protagonista, um empregado de mesa, conta a sua história, e conta-a numa sequência interminável de momentos especiais e de apurado humor. Com 15 anos começa a vida profissional no Hotel Praga Dourada, e chega longe, a hoteleiro milionário, acabando no entanto purificado na solidão das florestas da Boémia, e escritor.

Pikkolo cedo aprende que a vida roda em torno do dinheiro: quando, criança ainda, vende salsichas na estação de caminhos de ferro, sabe aproveitar-se da pressa dos viajantes para os enganar descaradamente. Hotéis e restaurantes são para ele o cenário desejado das coisas boas: banquetes, petiscos, brincadeiras com «meninas», cenário em que o criado é o adorno, e o seu prestígio são as regras da arte de servir. Ver tudo, ouvir tudo, e ao mesmo tempo nada ver, nada ouvir, essa é a missão de Pikkolo a quem o mordomo Skrinávek, aquele que conhece todas as regras e nunca falha, explica a causa de tanta sabedoria: «É que eu servi o rei de Inglaterra». Mas Pikkolo sabe que apesar do fraque, apesar de ter servido o rei de Inglaterra ou o imperador da Abissínia, um criado de mesa não deixa de ser um criado de mesa, não pode alimentar a ilusão de ser superior aos senhores, personagens de categoria, bêbados, ridículos, que ele, o criado, serve e tão bem conhece.