Este conjunto de leituras para um curso de história do direito resulta de longa experiência no ensino da disciplina. Uma das dificuldades sentidas, provavelmente compartilhada por outros professores de história do direito no Brasil, era a inexistência de fontes de fácil acesso para os alunos. O contato direto com as fontes, mesmo que de forma mais rápida e panorâmica no curso de graduação, parece indispensável.
Nesse sentido, o material está dividido em dez capítulos em ordem cronológica. Dentro de cada capítulo há uma Introdução ao período histórico. Todas as introduções têm ao final um pequeno item chamado Para saber mais: ali são indicadas obras um pouco mais longas para consulta. Sob o título Filmografia selecionada são relacionados alguns filmes que podem ser objeto de discussão. Em seguida, aparecem os Exercícios sugeridos, que são sugestões para o início de um debate. Ao final de cada capítulo são apresentadas Fontes da época.