Este livro colige artigos, comunicações, entradas de dicionários e alguns textos inéditos sobre a história das mulheres e do género no decurso dos séculos XIX e XX, sobretudo em Portugal. Abordam-se questões relativas ao trabalho, à beleza, às representações políticas e ideológicas, bem como sobre a evolução historiográfica sobre a matéria. Os textos foram organizados em quatro módulos, tendo em comum aproximações temáticas e de conteúdos. A ordenação obedece aos seguintes títulos: Seduções; Tecendo laços e construindo a cidadania; Mulheres ativas, trabalho e transgressões e História das mulheres e do género em Portugal: dos anos zero à atualidade.

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Como se constrói a sedução feminina? O vocábulo seduzir, em termos etimológicos, significa, segundo o “Dicionário da Língua Portugueza” do Padre Rafael Bluteau, de 1789, “enganar com arte e manha”. Se avançarmos no tempo e fizermos uma breve incursão lexical por dicionários dos séculos XIX e XX, estes reiteram o mesmo sentido etimológico – enganar ardilosamente – a que associam outros sinónimos – encantar e fascinar – não contemplados na mencionada edição setecentista. De certa forma, deduz-se que o sedutor ou a sedutora carreiam a marca do ardil e da mistificação nas mais diversas formas de intervenção e de práticas discursivas em torno do corpo ou da relação amorosa, independentemente de eventuais juízos no plano moral.