Considerado pelo Guardian um dos 100 melhores romances da língua inglesa, na altura da sua publicação Babbitt foi considerado um romance atroz, sem enredo, em que o autor se especializava em criar personagens desagradáveis.
Na realidade, o prémio Nobel Sinclair Lewis antecipava o desligamento social da vida nas grandes cidades, a perda de valores, a incapacidade de comunicação, o viver para a imagem e não para a essência.

A vida de George F. Babbitt (apelido que passou a fazer parte do vocabulário dicionarizado do inglês norte-americano) é traçada em pequenos quadros, episódios e anedotas que formam um todo coerente na sua incoerência: dois anos de uma vida. Babbitt é o vendedor imobiliário cuja grande preocupação, deixar uma boa impressão, é o lema da sua vida. Babbitt não é fiel aos seus valores e ideais, é sim fiel aos dos que o rodeiam.