Publicado pela primeira vez em 1855, As Minas de Salomão depressa se tornou no mais popular romance de aventuras da era vitoriana. Enfrentando perigos terríveis, o Sol abrasador, os gelos mortais, a fome e a sede, um grupo de bravos e corajosos homens, liderados pelo intrépido Alão Quartelmar, parte numa emocionante viagem através dos territórios inóspitos e inexplorados da África Negra, nunca antes pisados por europeus,  em busca das míticas minas do rei Salomão que, de acordo com a lenda, encerram tesouros fabulosos.
Esta obra foi traduzida em diversas línguas, tendo obtido um sucesso inédito para a época e, juntamente com o interesse crescente por temas relacionados com a exploração do continente africano, despertou a curiosidade de Eça de Queirós, que decidiu traduzi-la para português, imprimindo-lhe a marca da sua brilhante prosa.