Artur de Oliveira Santos é uma das figuras mais controversas dos inícios do século XX, apesar de, injustamente, estar apenas ligado ao papel que teve em 1917, aquando das Aparições de Fátima. Tendo sido um espectador privilegiado do 5 de Outubro em Lisboa, ocupou cargos de importante relevância local, tais como Vice-Presidente e Presidente da Câmara e até de Administrador do Concelho de Vila Nova de Ourém (por 4 vezes). Pertenceu ao Canteiro Latino Coelho da Associação Carbonária Portuguesa e à Loja maçónica Acácia de Lisboa.  Com o derrube da Primeira República, envolveu-se em atentados do Reviralho, quer contra a Ditadura Militar, quer contra Salazar. Passou pelas cadeias de Monsanto e Aljube, antes de fugir para Espanha, onde militou nos «Budas» de Madrid, ligados à Liga de Paris. Exilado, acabou por se envolver na Guerra Civil espanhola. Beneficiando da amnistia de 1940, regressou a Portugal, mantendo-se politicamente activo. Jornalista de reconhecido valor, dedicaria os seus últimos anos de vida á escrita na imprensa nacional e local, assinando sempre as suas crónicas com o pseudónimo de João de Ourém. Artur de Oliveira Santos, o célebre administrador de Vila Nova de Ourém, foi durante mais de 100 anos uma figura estigmatizada, ligada apenas ao episódio da “prisão dos pastorinhos de Fátima”, em 13 de Agosto de 1917. Numa época marcada por mudanças radicais em Portugal (Primeira República e Estado Novo), esta importante figura republicana envolveu-se em polémicas, arriscou a vida pelos seus ideais, praticou atentados bombistas contra a ditadura saída do 28 de Maio de 1926, esteve preso e viveu no exílio, em Espanha. Regressado a Portugal em 1940, viria a apoiar a candidatura de Quintão Meireles à presidência da República em 1951.