Este livro sistematiza e divulga o conhecimento sobre a Soft Systems Methodology (SSM), fundamenta-a epistemologicamente e ilustra a sua operacionalização no âmbito de uma estratégia qualitativa de investigação. O livro enuncia, exemplifica e discute os pressupostos, a lógica e os procedimentos seguidos na conceção e desenvolvimento de uma investigação qualitativa, prosseguindo uma estratégia de estudo de caso.

Na componente prática, prossegue uma abordagem abdutiva ao estudo de caso, com vista à obtenção de uma explicação mais realista do fenómeno a ser investigado. Esta abordagem inclui uma implementação da SSM realizada seguindo as suas seis etapas de desenvolvimento. O resultado alcançado é a compilação de uma lista completa de atividades no modelo e das atividades correspondentes, bem como as diferenças entre si, representando alternativas e possibilidades de recomendações inovadoras, para enriquecimento, quer do modelo concetual, quer do debate sobre as melhorias relevantes para a situação-problema. Obtêm-se assim, orientações para programas de intervenção social credíveis, suportados e realistas, que endereçam as preocupações das diversas partes interessadas, apesar da subjetividade inerente à natureza do fenómeno social e às divergências das suas perspetivas da realidade. Este livro interessa a investigadores, estudantes e gestores, nomeadamente, de projetos e de programas de intervenção social.