A tranquilidade do n.º165 de Eaton Place viu-se quebrada por uma série de acontecimentos inesperados. Elizabeth, a filha dos Bellamy, recentemente casada com o jovem poeta Lawrence Kirkbridge, acaba por se separar dele ao fim de pouco tempo, em circunstâncias que a família achou bastante desagradáveis.
E também o capitão James, irmão de Elizabeth, se viu forçado a partir para a Índia na sequência duma aventura amorosa que deixou Sarah, a criada, com um filho nos braços.
Ambos os problemas pareceram resolvidos a contento de todos. Mas em ambos os casos as soluções se revelaram precárias. De facto, mal refeita ainda do choque que lhe provocou o fracasso do seu casamento, que lhe provocou o fracasso do seu casamento, Elizabeth não tarda em arranjar uma ligação suspeita com o jovem banqueiro Julius Karekin, pondo em risco grave a respeitabilidade da família.
Simultaneamente, no piso inferior, nasce também um romance em que são protagonistas o motorista Thomas Watkins e a sempre azougada Sarah.
Desejando casar, ambos se vêem forçados a abandonar o serviços dos Bellamy, levando, evidentemente, consigo todos os segredos que a aristocrática família tinha o máximo interesse em manter escondidos…