Após uma pesada derrota às mãos de Roma, Tamora, rainha dos Godos, e os seus três filhos são levados, cativos, para a capital do império. Saturnino e Bassiano, filhos do falecido imperador romano, disputam a sucessão de um trono que o povo quer ver entregue a Tito Andrónico, o general responsável pela longa e vitoriosa campanha de Roma contra os Godos. Tito rejeita a honra, que entrega a Saturnino, mas decide sacrificar um dos filhos de Tamora, em memória da própria descendência morta em combate. A crueldade deste ato desencadeará uma reação violenta por parte da rainha e uma vingança de crueza e horror inéditos.
Escrita no final do século XVI, A Lamentabilíssima Tragédia Romana de Tito Andrónico, apontada como a primeira tragédia de Shakespeare, é famosa pela violência irredimível e pelo carácter sanguinário dos atos descritos. A aversão e desprezo a que a votaram a sociedade vitoriana e alguns críticos literários contemporâneos apenas confirmam o seu inegável interesse.
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William Shakespeare
William Shakespeare, dramaturgo, poeta e ator inglês, nasceu, crê-se, a 23 de Abril de 1564 em Stratford-upon-Avon, numa família de comerciantes bem-sucedidos. Apesar de poucos registos terem chegado até nós sobre esta época, terão constado da sua educação a aprendizagem do Latim e a leitura extensiva dos autores clássicos. Aos 18 anos, casou com Anne Hathaway, com quem teve três filhos: Susanna e os gémeos Hamnet e Judith.
Em 1594, junta-se à companhia de teatro The Lord Chamberlain’s Men, mais tarde renomeada como The King’s Men, em Londres, com que trabalharia até ao fim da sua carreira. Entre 1585 e 1613, a produção dramática de Shakespeare é inigualável: Ricardo III e Henrique IV são as suas primeiras produções teatrais, seguidas de Tito Andrónico, Comédia de enganos e Dois senhores de Verona. Mais tarde, seguir-se-ão Sonho de uma noite de verão, O mercador de Veneza, Como quiserem, Muito barulho por nada. Com Romeu e Julieta e Júlio César, Shakespeare abre o caminho para a escrita daquelas que viriam a ser as suas obras-primas, maioritariamente escritas nos primeiros anos do século XVII: Hamlet, Otelo, O rei Lear, MacBeth, António e Cleópatra, Corialano. No final da sua carreira, conclui Cimbelino, O conto de inverno e A Tempestade.
Apesar de a maioria das suas peças ter sido publicada com considerável êxito enquanto viveu, só mais tarde se compreendeu a verdadeira dimensão do seu génio e o caráter inovador do seu trabalho. A extensão da sua influência ultrapassa as fronteiras do tempo, do espaço e da língua inglesa, verificando-se em escritores de todo o mundo, do século XVII aos dias de hoje, além de romper com os próprios limites linguísticos, sendo observável em manifestações artísticas de todo o tipo, como na música, na pintura e na sétima arte, bem como nas fundações da psicanálise, pela mão de Sigmund Freud.
Considerado um dos poetas mais importantes da língua inglesa e um dos dramaturgos mais influentes de sempre, o legado do «bardo de Avon», que se estende por 39 peças de teatro (comédias e tragédias) 154 sonetos e 3 poemas épicos, desperta, até hoje, a admiração e o entusiasmo de quem estuda e interpreta a sua obra.
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