Nasceu em 1940, na Cidade do Cabo, estudou na África do Sul e nos Estados Unidos, e actualmente reside na Austrália. Entre as suas obras destacam-se No Coração desta Terra, À Espera dos Bárbaros (James Tait Black Memorial Prize 1982), A Vida e o Tempo de Michael K (Prémio Booker 1983), Desgraça (Prémio Booker 1999), Diário de Um Mau Ano – um romance em que o autor dividiu a página em três planos narrativos distintos, numa ousada experiência entre a ficção e o ensaio –, Verão (finalista do Prémio Booker 2009) e a muito aclamada trilogia de Jesus: A Infância de Jesus, Jesus na Escola e A Morte de Jesus. Tendo sido o primeiro escritor a vencer por duas vezes o Prémio Booker, Coetzee viu ainda a sua mestria literária ser reconhecida com a atribuição do Prémio Nobel de Literatura, em 2003. O Polaco é o seu mais recente livro.
