Organizada por um magnata do imobiliário, a festa do Século promete ser completamente decadente: todos os VIP de Roma vão estar presentes nos jardins da lendária Villa Ada. Entres eles, encontram-se cirurgiões plásticos, atores, modelos, jornalistas, jogadores de futebol, bem como um escritor de sucesso: Fabrizio Ciba.

A vida não corre bem a Fabrizio, e o seu ego ressente-se: há três anos que sofre de um bloqueio que o fez parar no segundo capítulo do seu novo livro.

No programa das festividades, um safari triplo de caça ao leão, à raposa e ao tigre prometia ser o grande forte da noite. Mas agora terá de competir com a intervenção de uma sangrenta seita satânica denominada «As Bestas de Abaddon», cujos elementos estão prestes a conseguir os seus quinze minutos de fama…

Com um humor desarmante, as personagens de Ammaniti dão vida a uma grandiosa comédia humana e revelam uma sociedade grotesca, gangrenada pelo poder do dinheiro, pela superficialidade e pela vulgaridade.