O domínio da política - o processo vital de condução do governo através da dinâmica da argumentação, do conflito e da tomada de decisões - é uma das áreas mais relevantes para o conhecimento de qualquer sociedade. A exploração levada a cabo por Moses Finley da política nas cidades-estado da Grécia e na Roma republicana permite-nos penetrar nas arenas do debate político, fundamentais para a compreensão do mundo antigo. O envolvimento político precoce das classes baixas livres, o efeito da guerra e da conquista na estabilidade política e as pressões ideológicas que influenciaram o curso dos conflitos internos são temas preeminentes nesta estimulante investigação sobre a natureza do governo na Grécia e em Roma.