Antônio sabia que a sua situação era extremamente grave. Não se tratava de uma simples desobediência, ele acabara de matar três homens e um deles era aquele que se considerava o seu senhor, o seu dono.O Brasil do século XIX teve marcantes acontecimentos em sua história. Talvez, por esta razão, alguns episódios não são tão considerados e tendem a cair no esquecimento. O tráfico de escravos, por exemplo, foi “oficialmente extinto” pelas leis de 1831 (Lei Eusébio de Queirós) e 1845 (Bill Aberdeen), meio século antes da extinção, de fato, da escravidão, ocorrida somente em 1888. Entretanto as relações entre brancos e negros continuaram muitíssimo próximas e grandemente conturbadas em todo este período. Ainda no século XIX, mesmo perdendo a sua força do passado, a intolerância religiosa foi um problema, uma ameaçabem presente para os primeiros protestantes que aportaram no Brasil e para os seus primeiros convertidos. Em “Os Associados”, esse mosaico se completa com a atuação do movimento abolicionista, tendo entre seus diversos atores uma sociedade secreta.