Anteriormente publicado com o título O Despertar do Mundo.

Em 1945, enquanto o mundo celebra a vitória sobre o exército nazi, a Alemanha derrotada é dividida. De um lado, a União Soviética. Do outro, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e a França. A Guerra Fria está prestes a começar.

Em Hamburgo, grupos de crianças esfomeadas vasculham os destroços em busca de alimentos, famílias desalojadas lutam por abrigos imundos. É nesta cidade arruinada que o coronel Lewis Morgan é encarregado de repor a paz. O governo inglês requisita uma casa para o acolher a ele e à família. Aos proprietários da mansão resta a indigência. É então que o coronel propõe uma solução inédita: a partilha do espaço pelas duas famílias.

Mas ao contrário do que o bondoso coronel espera, este pacto vai ser explosivo. Por um lado, a sua mulher Rachel sofre pela perda de um filho; e Edmund, o filho sobrevivente, debate-se com uma solidão extrema e perigosa. Por outro, o proprietário alemão, Herr Lubert, vive inconformado com a submissão que lhe é imposta; e a sua filha, Freda, é a adolescente rebelde que sente não ter nada a perder. Entre segredos e traições, a vida na casa é uma bomba-relógio que uma paixão proibida ameaça ativar. Todos os seus habitantes são pequenos mundos em colisão perante um conflito maior. Todos eles terão de reaprender a viver e, quem sabe, a perdoar.