O premiado professor de Harvard partilha em livro, pela primeira vez, as lições do seu concorrido curso de Filosofia Chinesa. E mostra-nos como ideias antiquíssimas nos podem ajudar, hoje, a ter uma vida preenchida. É o terceiro curso mais popular de sempre da universidade e por uma boa razão: desafia todas as crenças modernas sobre o que realmente é preciso para crescermos como pessoas. O professor Michael Puett promete nas aulas: “Essas ideias vão mudar a vossa vida”. E como comprovam os estudantes, mudam mesmo – porque lhes revelam possibilidades que nunca tinham imaginado. Esses extraordinários ensinamentos surgiram há mais de dois mil anos, quando uma sucessão de professores (a começar por Confúcio) tentou responder a questões concretas: Como nos podemos tornar melhores? E melhorar a sociedade em que vivemos?
As respostas, aparentemente, contradizem tudo o que nos ensinaram. As boas relações não resultam da sinceridade e autenticidade, mas sim dos rituais que praticamos. A excelência advém daquilo que escolhemos fazer e não dos nossos talentos naturais. Uma vida preenchida não se planeia, nasce antes do modo como aprendemos a responder (bem) a cada situação. E a transformação pessoal nada tem a ver com a procura do nosso verdadeiro “eu”, mas sim com a capacidade de criarmos, para nós próprios, novas possibilidades. Por outras palavras, O Caminho da Vida põe em causa tudo o que nos foi dito sobre a arte de viver bem. E a sua ideia mais radical é desde logo a de que não existe nenhum caminho a trilhar – – a viagem renova-se a cada passo, quando vemos e fazemos coisas de formas diferentes.