Com a adesão à CEE e posteriormente à União Europeia, Portugal fez um enorme investimento na conclusão do Plano Rodoviário Nacional, o que permitiu à engenharia rodoviária portuguesa atingir os níveis dos países mais desenvolvidos.
Os conhecimentos então adquiridos representam um ativo nacional inestimável e esta obra pretende contribuir como repositório de uma parte importante desses conhecimentos. Na bibliografia técnica portuguesa não existe nenhuma obra que aborde, de um ponto de vista essencialmente prático, os aspetos mais relevantes para o ciclo de vida da estrada, incluindo o projeto, a construção, a conservação e a gestão das redes rodoviárias.
Esta obra, a que chamámos Manual Prático de Estradas, procura suprir essa lacuna e contribuir, em particular, como guia e elemento de consulta e ajuda não só para os estudantes finalistas dos cursos de Engenharia Civil e para os recém-formados, mas também para os engenheiros de língua oficial portuguesa.
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Manuel Prates
Nasceu em Évora, em 1953.
Formou-se em Engenharia Civil no Instituto Superior Técnico, em 1976, no ramo de estruturas, e é especialista em Direção e Gestão da Construção, pela Ordem dos Engenheiros.
Em 1977, ingressou na Junta Autónoma das Estradas, onde passou pelas Direções de Estradas de Évora e de Lisboa, e a partir de 1982 passou a integrar os quadros da Direção de Serviços de Construção, onde coordenou a fiscalização de algumas das obras mais importantes que se realizaram até 1992.
Posteriormente, desempenhou funções de chefe de Divisão de Geotecnia e de Diretor dos Serviços de Apoio Técnico onde, para além das funções inerentes a estes serviços, coordenou programas de investigação no âmbito de protocolos da JAE (Junta Autónoma das Estradas) com o LNEC (Laboratório Nacional de Engenharia Civil) e com as universidades, nomeadamente o IST (Instituto Superior Técnico), a FEUP (Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto) e a Universidade de Coimbra, tendo também sido coautor de vários relatórios produzidos no âmbito do protocolo JAE/LNEC.
Mais tarde, assumiu o cargo de Diretor Técnico da JAE Construções SA e, entre 2002 e 2017, foi administrador dos ACE Construtores, do atual grupo Ascendi, responsável pela gestão de parte da área de projeto das concessões e subconcessões rodoviárias daquele grupo.
Atualmente integra os quadros da Infraestruturas de Portugal.
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