Quando escrevemos a Investigação Qualitativa em Educação, existiam poucos livros publicados sobre o tópico. Contudo, desde 1982 que a situação se modificou, e muitos outros livros foram publicados.

No prefácio da primeira edição explicitámos os nossos objetivos: proporcionar os fundamentos para a compreensão das diferentes utilizações da investigação qualitativa em educação, examinar as suas bases teóricas e históricas e especificar métodos concretos para a realização da investigação. Na presente edição tais objetivos mantêm-se. Muito do que escrevemos em 1982 continua a ser relevante.

A segunda edição da Investigação Qualitativa em Educação reflete o desenvolvimento deste campo. Dado que novas áreas e questões - a relação entre o sexo e o feminismo com a investigação qualitativa, o pós-modernismo, a desconstrução e a investigação qualitativa, bem como a utilização do computador na recolha e análise de dados qualitativos - têm vindo a ganhar relevância, acrescentámos material que as contempla.

Simultaneamente, entendemos manter o livro como um texto introdutório. Pretendemos que ele seja útil para os que se encontram em fase de iniciação.