O que é que faz com que um objeto seja considerado arte?
Perseguindo a questão sobre o que define o que é ou não arte, a obra tem por objetivo apresentar ao leitor as modalidades mais destacadas da filosofia analítica: teoria da arte, formalismo e neoformalismo, estética da arte, assim como abordagens históricas da natureza da arte.
Claro e conciso, as teorias filosóficas abstratas que apresenta são ilustradas através de numerosos exemplos da arte tradicional e contemporânea, o que contribui para uma mais fácil aproximação ao objeto do livro, enriquecendo assim a compreensão do leitor quer da teoria quer da apreciação geral da arte.

«Este livro é a melhor introdução que existe sobre a matéria; Carroll, pelo seu vasto conhecimento da arte popular e da arte erudita, dá uma enorme variedade de exemplificações que atingirão uma vasta audiência.» (Peter Kivy, Rutgers University)

«A filosofia analítica ao seu nível mais alto: profunda, rigorosa, de clareza meridiana, a obra de Carroll entusiasma pelos temas e pela vivacidade com que os debate; um livro que se tornará precioso para professores e alunos.» (Peter Lamarque, University of Hull)