Falar pelos Cotovelos é constituído por sete unidades temáticas que incluem diversos documentos autênticos em suporte vídeo e áudio, permitindo uma melhor compreensão da informação e aquisição da língua.
Estes documentos são sempre precedidos de uma interação (muitas vezes apoiada em imagens), que permite suscitar o interesse e a motivação para um determinado tema e, em alguns casos, facilita a apresentação do vocabulário usado nos textos. As tarefas e atividades propostas visam desenvolver as competências da compreensão e produção oral.
Procura-se que o aprendente desenvolva as suas capacidades comunicativa e intercultural de uma forma criativa e inovadora. Os documentos foram criteriosamente selecionados, tendo em conta a sua pertinência e atualidade temática. O contacto com a diversidade linguística e cultural de diferentes países de língua portuguesa foi também uma preocupação constante.
Alguns vídeos apresentam realidades e códigos culturais distantes do público aprendente de português língua estrangeira. Por essa razão as tarefas sugeridas neste manual procuram facilitar, de uma forma natural e interativa, a compreensão e o domínio desses códigos.
A transcrição de todos os documentos possibilita uma aprendizagem mais autónoma.