A menina Albertine foi se embora! Como o sofrimento vai mais longe em psicologia que a psicologia! Há um instante, ao analisar me, julgara que esta separação, sem nos tornarmos a ver, era o que eu desejava, e, comparando a mediocridade dos prazeres que Albertine me dava com a riqueza dos desejos que ela me impedia de realizar (e aos quais a certeza da sua presença em minha casa, a pressão da minha atmosfera moral, permitira ocupar o primeiro plano na minha alma, mas que à primeira notícia de que Albertine partira já não podiam entrar em concorrência com ela, pois imediatamente se haviam desvanecido), eu achara me subtil, concluíra que não a queria ver mais, que já não a amava. Mas estas palavras: «A menina Albertine foi se embora» acabavam de produzir no meu coração um sofrimento tal que eu sentia que não poderia resistir lhe por muito tempo ...

Marcel Proust nasceu em Paris, a 10 de Julho de 1871. Desde a infância, é vítima de uma saúde precária que o mantém em constante sofrimento. Pertence a uma família burguesa parisiense. O seu pai era professor na faculdade de Medicina de Paris, enquanto ele envereda pelos estudos literários.Ligado à sociedade «mundana» de Paris, passeando por entre paixões e caprichos, intrigas e tormentos, foi, em primeiro lugar, um escritor de salão. Escritor da noite, como lhe chamam alguns, virtuoso na arte de sofrer e hábil a criar a sua própria lenda, bebe dos salões que frequenta a inspiração máxima para criar os personagens que formaram o universo sentimental ou mundano de Proust.
A partir de 1909, a sua saúde piora e passa a ter uma vida muito recatada. Em 1911, termina Do Lado de Swann (publicado em 1913). Até à sua morte, em 1922, continua a sua obra, uma série de romances sob o título genérico de Em Busca do Tempo Perdido, a maior parte deles publicados pos mortem.
Proust representa na literatura uma forma de sensibilidade que encontra, na pintura, a sua expressão com Monet e que se aparenta, em certos aspectos, nomeadamente com a sua meditação sobre o tempo, com a filosofia de Bergson.