A história de uma sociedade e da sua identidade é, em grande medida, moldada pelos seus fluxos migratórios. Quando as pessoas se deslocam em busca de melhores oportunidades, as transformações culturais, sociais e económicas que ocorrem são profundas e duradouras.
As migrações são processos especialmente impactantes no desenvolvimento das comunidades e dos territórios.
No caso português, a emigração tem sido uma caraterística constante, podendo remontar ao início da expansão marítima quando, a partir do século XV, os portugueses começaram a espalhar-se pelos diferentes continentes.
Contudo, foi a partir do século XVIII que este fenómeno se intensificou, com o fluxo crescente de emigrantes rumo ao Novo Mundo, especialmente ao Brasil.
[Da Nota de Abertura]

O século XVIII foi especialmente significativo a nível da colónia brasileira e da sua metrópole. A descoberta das minas de ouro no Brasil (Minas Gerais, de Goiás, Mato Grosso e Baía) e dos diamantes, na região do Tejuco, trouxe grandes mudanças.
[Da Introdução]