Quem somos nós e o que fazemos aqui? Como compreender os conflitos que existem nas nossas famílias ou nos nossos bairros? Como agir num mundo em que uns têm tanto e outros tão pouco? A sociologia pode ser muito útil para responder a estes e a muitos outros desafios que atravessam as nossas vidas. Porquê? Primeiro que tudo, porque não dizem respeito exclusivamente a nós próprios, nem apenas à ação de outros, mas basicamente às relações que estabelecemos com diversas outras pessoas e instituições, ou seja, à sociedade em que vivemos.

Sendo este um manual produzido especificamente para a realidade angolana, podemos começar por questionar como a sociologia pode ser útil para compreender a sociedade angolana, no momento atual. É certo que algumas das suas características são semelhantes às de outros países, sobretudo de África, enquanto outras diferem notavelmente. Do mesmo modo, é importante reconhecer que a sociedade atual é muito distinta da que existia há poucas décadas atrás, mas também que alguns traços se mantêm e muitos outros decorrem da sua história particular.