Em que mundo vivemos? Qual a ordem internacional que o rege? O mundo está em mudança constante, e esta mudança implica a renovação dos ângulos de visão com que a encaramos, compreendemos e interpretamos; é indispensável o contributo do maior número no sentido de a tornar mais acessível, não só ao nosso horizonte de vida, mas também ao das gerações futuras. É por isso que as relações internacionais não devem ser domínio reservado exclusivamente a políticos, diplomatas, comentadores ou a alguns peritos esclarecidos; sobretudo quando, como hoje sucede, as fronteiras entre o nacional e o internacional se esbatem e influenciam, é imperativo de cidadania compreender os meandros da vida internacional: quais os desafios globais, as novas ameaças a que temos de fazer frente? Que novas relações de força existem hoje entre as potências e que novos equilíbrios se devem instalar para evitar a repetição de desastres nos quais, desta vez, a humanidade toda estaria em risco? Esta introdução às relações internacionais, profundamente atualizada com os dados mais marcantes relativamente a estados e problemas como a Síria, o Iraque, a Rússia ou a China, traça as grandes linhas de compreensão do mundo contemporâneo.