Centenas de milhares de prisioneiros de guerra, entre eles numerosos australianos, são forçados pelos japoneses a um trabalho escravo nas selvas da Indochina durante a Segunda Guerra Mundial. O objectivo é construir, num prazo inverosímil e sem maquinaria adequada, uma via-férrea de 450 quilómetros ligando o Sião à Birmânia, o que permitiria atacar a Índia. Até à conclusão da linha em 1943, morreram dezenas de milhares de homens, incluindo um terço dos 22 mil prisioneiros de guerra australianos. Executores fanáticos das ordens imperiais, alguns oficiais japoneses chegavam a recitar haikai antes de torturar ou decapitar os prisioneiros.

Vencedor do Man Booker Prize.

É neste clima de desespero que o cirurgião Dorrigo Evans, prisioneiro neste campo de guerra japonês na Ferrovia da Morte, se vê assombrado pela relação amorosa que manteve com a jovem esposa do seu tio dois anos antes, enquanto tenta evitar que os homens sob o seu comando morram de fome, de doença ou sejam simplesmente espancados.

O romance de Richard Flanagan aborda as diferentes formas que o amor, a morte, a guerra e a verdade podem assumir, à medida que um homem envelhece e tem consciência de tudo o que perdeu.

“Em alguns anos, livros muito bons ganham o Man Booker Prize, mas este ano foi uma obra-prima que venceu.” [A. C. Grayling, Presidente do Júri do Man Booker Prize 2014]

“Nada menos do que uma obra-prima.” [Financial Times]

“Magnífico.” [The New York Times Book Review]

“Uma obra-prima.” [The Guardian]