Stevie encontrou, finalmente, uma pista crucial sobre o chantagista que se esconde por trás do nome Cordialmente Cruel. Mas depois do trágico acidente de um colega, os pais retiram-na da escola, dizendo que é para a sua própria segurança e que ela tem de ultrapassar esta obsessão pelo crime. Agora que Stevie está longe da escola, dos seus túneis secretos e dos seus estranhos e cativantes amigos, começa a sentir-se desligada do resto do mundo. Pelo menos, não terá de voltar a ver David. O mesmo David que ela beijou e que lhe mentiu sobre a sua identidade e sobre ser o filho do desprezado político Edward King.

Porém, Edward King propõe-lhe um acordo: trazer Stevie de volta ao Instituto Ellingham em troca de ela ser simpática com David. Se Stevie estiver na escola, David comportar-se-á. Os enigmas tentadores por trás dos assassinatos de Ellingham ainda estão à espera de ser desvendados e Stevie sabe que está muito perto. Mas o caminho para a verdade tem mais voltas e reviravoltas do que ela pode imaginar — e seguir em frente envolve magoar alguém de quem gosta. Emocionante e bem-humorada, Maureen Johnson mergulha mais uma vez no mundo macabro do Instituto Ellingham e proporciona emoções arrepiantes ao estilo de Agatha Christie.