A Academia Real das Ciências de Lisboa tem ocupado um lugar subsidiário, às vezes até ornamental, quando não está mesmo ausente, da narrativa historiográfica em geral e da história das ciências em particular.

Este livro tem como propósito caracterizar o processo de produção e organização das ciências numa periferia europeia, protagonizado pela Academia Real das Ciências de Lisboa no período que decorre desde a sua fundação, em 1779, até à sua primeira reforma estatutária, em 1834. As evidências recolhidas passaram pela determinação da configuração social e profissional dos seus sócios, pela articulação desses resultados com as linhas programáticas da Academia que emergem maioritariamente da análise da sua publicação periódica de maior longevidade, a História e Memórias da Academia Real das Sciencias de Lisboa e, finalmente, pelo recenseamento e análise dos programas postos a concurso, bem como das comissões técnico-científicas em que a Academia esteve envolvida.

O Centro Interuniversitário de História das Ciências e da Tecnologia (CIUHCT) tem por objectivo promover a investigação em História das Ciências e da Tecnologia de acordo com padrões científicos internacionais e contribuir para o desenvolvimento e consolidação desta disciplina em Portugal. Com este propósito, a Colecção CIUHCT pretende publicar trabalhos originais nas referidas áreas de investigação, dirigidos a um público académico diversificado, que possam, também, interessar a uma audiência mais vasta de leitores.