Fazendo jus à máxima de que «o passado não reside na geografia do presente, mas sim na nossa imaginação», o poeta Zbigniew Herbert explora história, arquitetura, pintura e a biografia de homens ilustres, num dos mais famosos livros de viagens da literatura europeia.

Para Herbert, observar e descrever é viajar. Ao longo dos dez ensaios que compõem o livro, o leitor acompanha-o pelo interior das grutas de Lascaux, presenciando o êxtase da cor, pelos templos dóricos de Pesto, onde o equilíbrio entre luz e matéria enaltece o sentimento religioso, pelas catedrais góticas e renascentistas, pela tragédia dos Cátaros e dos Templários ou pela paisagem da França Medieval.  

Ao mesmo tempo que convive com o passado, Herbert coexiste também com o presente, descrevendo pessoas, situações e lugares, provando a culinária e partilhando as suas histórias. O resultado é um livro de viagens que é também uma visão pessoal da própria história e civilização europeias. 

«Zbigniew Herbert é um poeta para este lugar e, sobretudo, para este tempo.» - Joseph Brodsky  

«Um dos melhores e mais originais escritores do século XX.» - New Yorker