Os grandes incêndios florestais que têm assolado Portugal e vários outros países, nos últimos anos, constituem autênticas «tempestades de fogo», tal é o seu poder destrutivo, a sensação de incapacidade e o medo que induzem em quem tem de enfrentá-los. Apesar de todos os esforços da sociedade, constituem um fenómeno que continuará a fazer parte da realidade dos desastres que ocorrem na Natureza, com potencial crescente para atingir qualquer lugar ou pessoa. Por este motivo é importante que todos os cidadãos disponham de um conhecimento, pelo menos básico, dos principais conceitos e processos físicos associados ao desenvolvimento dos grandes incêndios – o que inclui a meteorologia, os combustíveis, a sua ignição e propagação, bem como a emissão e a dispersão do fumo e o seu impacto sobre as pessoas e o ambiente.

No projeto FireStorm, financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, equipas de investigação da Associação para o Desenvolvimento da Aerodinâmica Industrial da Universidade de Coimbra, do Departamento de Ambiente da Universidade de Aveiro, do Departamento de Engenharia Mecânica do Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa e do Instituto Português do Mar e da Atmosfera, com a colaboração de diversas pessoas e entidades, estudaram os processos associados aos grandes incêndios florestais, a fim de melhorar a compreensão existente sobre os mesmos.

Neste livro apresentam-se os principais resultados desse estudo, numa abordagem que se propõe ser acessível ao cidadão comum (mesmo não dispondo de formação prévia na temática dos incêndios florestais), com o objetivo de lhe facultar os conceitos básicos, necessários para compreender o que são os grandes incêndios, e de despertar a sua curiosidade para aprofundar conhecimentos.

· Apresentação

· Condições Meteorológicas e Clima

· Vegetação e Combustíveis

· Comportamento Extremo do Fogo

· Impacto do Fumo

· Simulação Numérica dos Processos Físicos

· Proteção das Comunidades

· Conclusões"