Animais que fazem contas, as probabilidades de ganhar um jogo de futebol, cálculos para um bom casamento, a maneira mais justa de organizar eleições, jogos de sorte e azar, os dias da semana, o trânsito… A matemática existe em todas estas coisas e muitas mais. Mas sempre existiu e não se via? Ou os homens inventaram-na e começaram a aplicá-la a tudo? E quem é que se lembrou de usar a letra x (e não outra qualquer) para resolver problemas?

Apesar de ser mais conhecido pelo seu talento com os números — é especialista em sistemas dinâmicos e teoria do caos —, Marcelo Viana responde a tudo isto com palavras, graça e exemplos. Assumindo o papel de contador de histórias que vão da Antiguidade aos nossos dias, o autor promove um reencontro entre leitores curiosos e esse grande enigma chamado matemática. É que, na verdade, ela está sempre mais perto de nós do que costumamos reconhecer.

«Nestas páginas, nós, leigos, deixamos para trás o medo da matemática para nos deslumbrarmos com o mistério dessa disciplina que provavelmente nasceu no dia em que nos demos conta de que temos cinco dedos em cada mão.» — João Moreira Salles