A primeira edição do Harrison foi publicada há quase 60 anos. Durante esse período o livro evoluiu para acompanhar os avanços da ciência médica, ao mesmo tempo em que manteve a valorização da arte médica e dos princípios intrínsecos à assistência ideal aos pacientes. Sob o ponto de vista da apresentação, um dos elementos mais marcantes dessa 17ª edição é o número de figuras novas, 20% a mais que a edição anterior. Muitas imagens foram redesenhadas por artistas gráficos junto com os autores e organizadores para ilustrar conceitos, processos e algoritmos complexos de forma clara e agradável. Contém também imagens inéditas de radiografias, tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas e ultrassonografias, tendo em vista a crescente utilização dos recursos diagnósticos radiológicos na prática médica atual. a inclusão de um número expressivo de fotografias clínicas e histopatológicas é outro elemento novo.