Grandes Esperanças foi publicado em 1861 e é, na opinião de alguns críticos, «a melhor e a mais artística das obras de Dickens».
Nela vamos encontrar, com efeito, as qualidade características do grande escritor que foi Charles Dickens: o estilo rápido e cheio de vivacidade, um realismo feito de calor e ternura, a que nunca falta um sopro de humor profundamente humano, que fez rir e chorar os leitores do seu tempo e a que os anos não conseguiram retirar a frescura.
Mestre do romance "realista" Inglês, Charles Dickens nasceu em 1812 e morreu em 1870. Filho de uma família modesta, que descurou por completo a sua instrução, Dickens frequentava por gosto bibliotecas e museus, adquirindo assim boa parte sua cultura. Mais tarde, torna-se jornalista nos tribunais e na Câmara dos Comuns. Do trabalho de repórter nos tribunais fica-lhe a experiência de contacto com os problemas dos marginalizados da sociedade (mendigos, desempregados, operários, órfãos), para os quais virá a chamar a atenção em muitas das suas obras. A partir de 1833 começa a publicar em jornais contos e ensaios que merecem desde logo a atenção dos leitores. Notabiliza-se com os Pickwik Paper, publicados entre 1836-1837 que alcançam grande êxito comercial. Da obra destacam-se os seguintes títulos: Oliver Twist (1837), Contos de Natal (1853), Um Conto de Duas Cidades (1859) ou Grandes Esperanças (1861), entre outras. O seu humor, a forma caricatural como esboça as personagens, leva-o à criação de tipos humanos inesquecíveis, dando uma visão de implacável verdade do quadro social do século XIX. A sua linguagem é riquíssima e cheia de neologismos procurando o pitoresco da expressão adequada a cada personagem.
Pela suas qualidades como escritor e crítico social, Dickens rasgou novos horizontes ao moderno romance, sendo um pioneiro deste género literário tal como hoje é conhecido.